I sarcomi sono tumori rari che si dividono in due grandi gruppi: sarcomi dei tessuti molli e sarcomi dell’osso.
I sarcomi dei tessuti molli sono i più frequenti nell’età adulta e rappresentano circa l’1% di tutti i tumori dell’adulto, con circa 5 nuovi casi ogni 100.000 abitanti all’anno. Possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo, interessando muscoli, tendini, tessuto adiposo, vasi sanguigni e altri tessuti connettivi. Il sintomo più comune è la comparsa di una massa che aumenta progressivamente di volume, generalmente non dolorosa.
I sarcomi primitivi dell’osso rappresentano circa lo 0,2% di tutti i tumori maligni. I principali tipi sono l’osteosarcoma, il sarcoma di Ewing e il condrosarcoma. Osteosarcoma e sarcoma di Ewing sono più frequenti nell’infanzia e nell’adolescenza, mentre il condrosarcoma è più comune nell’adulto e nell’anziano.
È importante ricordare che ogni tipo di sarcoma può comunque insorgere anche in fasce d’età diverse da quelle più tipiche e in sedi anatomiche differenti. La scelta del trattamento dipende soprattutto dal tipo istologico del tumore e dalle sue caratteristiche biologiche, più che dalla sola sede di origine.
In caso di sospetto sarcoma osseo, il primo esame da eseguire è la radiografia della zona interessata. Se il sospetto viene confermato, si procede con risonanza magnetica (RM) e successivamente con biopsia, indispensabile per definire la diagnosi. Per valutare l’eventuale diffusione della malattia vengono eseguiti ulteriori esami, come TC del torace e PET/TC total body.
Anche per i sarcomi dei tessuti molli la diagnosi definitiva si basa sull’esame istologico della biopsia. In presenza di una massa profonda è indicata inizialmente un’ecografia; se vi è il sospetto di una lesione maligna si procede con risonanza magnetica con mezzo di contrasto per definirne meglio le caratteristiche e l’estensione.
Per i sarcomi è fondamentale affidarsi a centri specializzati, dove si garantisce una diagnosi accurata, una corretta pianificazione del trattamento e l’accesso alle migliori strategie terapeutiche disponibili. L’Istituto Ortopedico Rizzoli è uno dei principali centri di riferimento nazionali e internazionali per la diagnosi, la cura e la ricerca sui sarcomi.
Di fronte a patologie così rare e complesse, l’esperienza fa la differenza.
